20년 경력자의 첫 강의 시작법

[수석 SHERPA 박서현 | 2026.06.09 | 읽는 시간 약 5분]

직장인 강의 시작을 결심하는 순간이 있습니다. 후배가 클래스101에 강의를 올려 수익을 냈다는 소식을 들었을 때. 퇴직이 가까워지면서 경력을 뭔가로 남겨야겠다는 생각이 들었을 때. 혹은 주변에서 “당신 같은 경험을 가진 사람이 강의를 해야 한다”는 말을 들었을 때.

그런데 막상 직장인 강의 시작을 준비하다 보면 이상한 일이 생깁니다. 커리큘럼을 짜고, 슬라이드를 만들고, 플랫폼에 올렸는데 수강생이 모이지 않습니다. “내가 너무 어렵게 가르쳤나”, “영상 퀄리티가 문제인가”라는 생각이 듭니다. 하지만 진짜 이유는 따로 있습니다.

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직장인 강의 시작 전, 대부분이 놓치는 것

20년 경력자가 강의를 열었는데 수강생이 없는 이유는 대부분 하나입니다. 잘 가르치려고 했기 때문입니다.

이것이 역설처럼 들리겠지만, 구조를 보면 명확합니다. 경력이 긴 사람일수록 아는 것이 많습니다. 아는 것이 많을수록 다 가르치고 싶습니다. 그 결과 커리큘럼이 넓어지고, 깊어지고, 무거워집니다. 수강생 입장에서는 “이걸 다 들어야 하나”라는 부담이 생깁니다. 그리고 이탈합니다.

강의는 지식을 전달하는 것이 아닙니다. 수강생이 가진 특정한 문제를 해결해주는 것입니다. 이 차이를 이해하지 못한 채 직장인 강의 시작을 하면, 아무리 좋은 내용도 팔리지 않습니다.

몇 년 전, 영업팀 출신의 15년차 부장이 강의를 열었습니다. 커리큘럼이 12주짜리였습니다. 1주차부터 조직 구조론, 협상 심리학, 의사결정 프레임워크까지. 내용은 훌륭했습니다. 그런데 수강생이 3명 모였습니다. ‘내가 아는 걸 다 줘야 한다’는 마음이 오히려 사람을 막은 겁니다.
자신이 볼때는 매우 훌륭한 커리큘럼이라고 생각할 수 있습니다. 훌륭한 강의 내용에 앞서 시장에 수요가 있는지 파악하고 어떤 분야에 가장 관심이 있는지 파악하기 위한 다양한 채널별로 분석을 먼저하고 내 강의 중에서 그 수요에 적용할 수 있는 커리큘럼으로 재수정 할 필요가 있습니다.

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첫째, 수강생은 지식이 아니라 변화를 삽니다

직장인 강의 시작 전에 반드시 물어야 할 질문이 있습니다. “내 강의를 들은 수강생은 30일 후 무엇이 달라지는가.”

이 질문에 한 문장으로 답하지 못하면 강의는 시작하지 않는 것이 낫습니다. “HR 전반에 대해 이해할 수 있다”는 답은 변화가 아닙니다. “팀장 발령 첫 달, 1:1 면담에서 무슨 말을 해야 할지 알게 된다”가 변화입니다.

수강생은 지식을 사는 것이 아닙니다. 지금 자신이 가진 문제가 해결될 것이라는 확신을 삽니다. 강의 제목부터 그 확신을 줘야 합니다.

둘째, 강의 제목이 곧 마케팅입니다

클래스101은 2025년 기준 2년 연속 영업흑자를 기록하며 약 13만 명의 크리에이터가 강의를 제공하고 있습니다. 경쟁이 그만큼 치열하다는 뜻입니다. 이 환경에서 강의 제목은 단순한 이름이 아닙니다. 검색되고, 클릭되고, 수강 여부를 결정하는 첫 번째 판단 기준입니다. (클래스101 2025 실적 발표)

“인사관리 전문가의 조직 운영 노하우”와 “팀장 1년차가 가장 많이 하는 실수 5가지”는 내용이 같아도 클릭률이 다릅니다. 후자가 수강생의 문제를 직접 건드리기 때문입니다.

직장인 강의 시작 단계에서 제목을 정할 때, 수강생이 검색창에 치는 단어를 먼저 떠올리십시오. “팀장 면담 방법”, “이직 인터뷰 준비”, “연봉협상 실전”. 그 단어에서 제목이 나와야 합니다.

제가 처음 강의 커리큘럼을 짤 때, 27년 경험을 다 담으려 했습니다. 막상 초안을 완성하고 보니 16챕터짜리였습니다. 그때 한 동료가 물었습니다. ‘이거 다 듣고 나면 수강생이 뭘 할 수 있게 되나요?’ 저는 대답하지 못했습니다. 그 질문 하나가 커리큘럼 전체를 다시 짜게 만들었습니다. 수요와 관심사를 반영한 강의하나 만으로도 충분한 성과를 올릴 수 있습니다.

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강의보다 먼저 만들어야 하는 것

직장인 강의 시작 전, 가장 현실적인 접근은 작게 시작하는 것입니다. 국내 성인 교육 시장은 연 10% 이상 성장하고 있지만, 첫 강의에서 대규모 수익을 기대하는 것은 무리입니다. 대신 이 순서가 훨씬 효율적입니다.

강의를 만들기 전에 청중을 먼저 만드십시오. SNS든, 블로그든, 뉴스레터든 자신의 관점을 꾸준히 올리면서 “이 사람의 이야기를 더 듣고 싶다”는 사람이 50명만 생기면 첫 강의는 팔립니다. 강의가 없는 상태에서 청중을 먼저 만드는 것이 순서입니다.

경력 수익화와 마찬가지로, 강의도 경력 자체가 아니라 경력을 어떻게 포장하느냐의 문제입니다. 수석 SHERPA가 커리어 진단을 통해 반복적으로 확인한 것이 이것입니다. 20년 경력을 가진 사람이 강의 시장에서 막히는 이유는 경험이 부족해서가 아닙니다. 경험을 수강생의 언어로 번역하지 못했기 때문입니다.

직장인 강의 시작을 앞두고 있다면, 커리큘럼보다 먼저 이 한 문장을 완성해보십시오. “내 강의를 듣고 나면, ○○한 사람이 ○○를 할 수 있게 된다.” 이 문장이 완성되는 순간 강의는 이미 반쯤 완성된 것입니다.

경력을 어떻게 재설계할지 전체 구조가 궁금하다면 경력 수익화 방법 글을 함께 읽어보시길 권합니다.

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직장인 강의 시작 — 자주 묻는 질문

직장인 강의 시작을 위한 최소 조건이 있나요? +

플랫폼 가입과 스마트폰 하나면 기술적인 시작은 가능합니다. 하지만 진짜 최소 조건은 기술이 아닙니다. “내 강의를 들을 특정한 누군가”가 머릿속에 그려지는 것입니다. 그 사람이 구체적일수록 강의가 팔릴 가능성이 높아집니다.

강의 플랫폼은 어디서 시작하는 것이 좋나요? +

클래스101은 크리에이터 제작 지원이 있어 영상 제작 경험이 없어도 진입이 가능합니다. 탈잉은 실시간 강의 중심으로 소규모 코호트 운영에 적합합니다. 처음이라면 플랫폼 선택보다 “어떤 문제를 해결하는 강의인가”를 먼저 정하는 것이 우선입니다.

20년 경력이 있는데 강의 주제를 어떻게 좁혀야 하나요? +

주변 후배나 동료가 당신에게 가장 자주 묻는 것, 당신이 해결해줬을 때 상대가 가장 고마워했던 것. 그 교차점이 강의 주제입니다. 넓은 경력 전체를 가르치려 하지 말고, 반복적으로 해결해온 문제 하나만 깊게 파십시오.

직장 다니면서 강의를 병행할 수 있나요? +

가능합니다. 단 VOD 방식의 녹화 강의가 현실적입니다. 실시간 강의는 일정 조율이 어렵습니다. 처음에는 3~5개 챕터짜리 짧은 강의로 시작해서 반응을 보고 확장하는 방식이 직장을 유지하면서 병행하는 가장 안전한 경로입니다.